Entrevista com o artista VFX Anselm von Seherr-Thoss

Insano...essa foi a palavra que veio a minha cabeça quando vi o trabalho de Anselm von Seherr-Thoss. Estava conferindo alguns videos no Vimeo e acabei cruzando com o video de efeitos visuais dele, o show reel do cara. Fiquei totalmente impressionado, inspirado, estasiado com a possibilidade de entrevistar Anselm. Depois do primeiro contato já vi que ele seria perfeito para uma entrevista. O cara é incrível, tem muito conhecimento nesse campo, o cara sabe do que está falando. Bom, apresento a vocês a nossa entrevista exclusiva com Anselm von Seherr-Thoss!

Anselm! Como está o trabalho? Pelo que você me falou efeitos visuais podem levar meses para ficarem perfeitos.

Verdade, mas isso depende muito da tarefa. Você geralmente trabalha com um time e um efeito passa por várias mãos. Gosto de fazer um bom mix de filmes e trabalhos comerciais. Claro que é legal trabalhar apenas com blockbusters, mas trabalhos comerciais são bons para dar uma refrescada. As tarefas são mais curtas, prazos menores, menos interação até que o diretor esteja satisfeito. O mesmo acontece com music videos e game cinematics. Tudo é mais rápido. Em trabalhos comerciais vocês não precisa realmente ter algo que pareça 101% real... você consegue fazer algo bacana em um tempo legal e um budget menor. É a parte do realismo que toma 40% do tempo. Ajustando detalhes, etc. As pessoas sempre querem algo rápido, barato e sensacional. Esse é um triângulo de qualidade.

“Rápido, barato e bom: escolha dois!”

É um credo quando faço efeitos visuais e é algo que gosto de acreditar. Outra boa é

"Animação é criar a ilusão da vida. E você não consegue criar uma se não tiver uma." -Brad Bird

Bom saber, seu trabalho e filosofia me inspiram! Vamos falar de negócios. Você se formou em Belas Artes, o que fez você ir para o ramo de efeitos visuais e manipulação 3D?

Em 2001 me formei no ensino médio e fui para a universidade estudar media design. Um dia um colega levou o Cinema 4D e Maya para a aula no notebook dele. A partir daquele momento não participei muito do que acontecia na frente da sala. Depois da universidade, no inverno de 2004, procurei por empresas CG em Hannover, na Alemanha, e encontrei a SoulPix, um estudio pequeno que usa 3D Studio Max. Pedi para fazer um estagio, mas não tinha conhecimento nenhum do 3DS Max...então bombardeei o dono da empresa, Frank Sennholz, com emails engraçados e coisas assim por meio ano sem parar, até que fui convidado para entrar se prometesse parar com o grande tráfego de emails. Eu conhecia o Photoshop e o AfterEffects, então podia ao menos ajudar um pouco com 'texturing e composition'; Aprendi 3DS Max no caminho. Depois de duas semanas, participei da minha primeira produção real. Estava trabalhando como estagiário em um CG studio sem qualquer conhecimento de 3DS Max... Um dos artistas levou o “Advanced Visual Effects” DVD de Allan McKay para o trabalho um dia, e eu soube em que queria me especializar.

Você morava na Alemanha, certo? Semelhante a última pergunta, o que trouxe você para os Estados Unidos, qual a promessa da cinematográfica?

Sempre quis trabalhar na Blur. Todo artista CG admira o trabalho deles. Nunca fui para lá, infelizmente. Graças ao meu site e meu envolvimento em forums na internet, outras empresas começaram a ligar para saber se estava disponível para fazer trabalhos para freelance gigs, e assim me tornei um. Com o passar do tempo, trabalhei na maioria das empresas CG da Alemanha, e estava sempre ativo em forums ajudando as pessoas. Isso chamou a atenção internacional e eventualmente fiz uma entrevista na Frantic Films que hoje é a Prime Focus VFX.

Para nossos leitores que não sabem, Anselm teve o privilégio de trabalhar em filmes conhecidos como "Avatar", de James Camero e “Robin Hood” de Ridley Scott. Quanto tempo leva um trabalho desse tipo?

Muitas luas! No caso de “Robin Hood”, levou apenas 2 semanas na verdade. Foi tipo uma ligação de emergência para ajudar o departamento do Reino Unido da Prime Focus com alguns detalhes para dois filmes. Já o Avatar e alguns outros blockbusters levaram mais de 6 meses, mas eram um dos 'melhores melhores' e mais reconhecidos projetos onde já trabalhei. Quase nenhuma dore um ótimo time. Ouso dizer que juntamos os melhores artistas de Max para aqueles trabalhos.

Você trabalhou em Los Angeles - Hollywood, como foi?

Los Angeles é onde está a industria cinematográfica, muitas casas de produção por lá. Muita gente de filme, até mesmo os garçons tem cara de atores, escritores, diretores esperando por um grande sucesso. Tem uma certa vibe no ar. E o sol brilha todos os dias! LA é enorme, você praticamente nem sai do seu canto da cidade, sai apenas para ir a praia ou para fazer festa. É legal dizer que morei em LA e trabalhei em Hollywood, mas Nola também é muito legal. “The Big Hectic vs. The Big Easy”. Hollywood em si é surpreendentemente suja e enferrujada em algumas esquinas. Não vi muito de LA na verdade enquanto vivi lá...trabalhava muito. Fiz algumas programações turísticas quando minha mulher estava na cidade mas foi basicamente isso. Nada muito glamoroso...mas conheci um artista visual local muito talentoso, o melhor da região: Charley Carlat. Ele me ensinou muita coisa em um período curto de tempo.

Gostaria de saber que tipo de programas você usa. Também sei que você desenvolve plugins e funções diferentes para alguns programas, o que é impressionante!

Tenho dois computadores na minha mesa. Um está sempre 'caching, simulating, rendering', no outro eu trabalho, e assim vou trocando. Tenho um monitor switch então posso usar o mesmo mouse, teclado e monitor nas duas máquinas. Um é 2xi7based quads com HT, 16 threads e 24 GB de RAM, com 2 monitores 24”. Em termos de software, uso 3D Studio Max, VRay, Particle Flow toolboxes 1, 2, 3 pro, RayFire, Krakatoa, Fume FX, para nomear alguns. O que uso depende da tarefa, uso aquilo que melhor fizer a tarefa. Como é feito é algo individual, específico de cada projeto. Algumas das minhas técnicas estão nos meus DVDs de treinamento - quem não gosta de um pouco de auto promoção. No campo de desenvolvimento, sou um produtor de sucesso no RayFire plug-in para 'dynamic destruction effects'. É altamente aceito pela comunidade Max, então recebemos vários inputs daquilo que as pessoas querem. Mir Vadim é um ótimo desenvolvedor e reage rapidamente aos bug reports.

Gostaria de voltar um pouco a Los Angeles. Tenho certeza que nossos leitores estão curiosos para saber que tipo de trabalho rola em efeitos do tipo “Avatar”!

O holograma da floresta, o poço da mina, e ar partículas da “hometree” foram geradas e renderizadas com Krakatoa PRT Volumes e/ou geradas com Particle Flow Box #3. Todos os incontáveis ícones foram feitos por nós depois de ver layouts brutos do time de design de Cameron, mas refeitos pelo nosso departamento de arte (Neil Huxley foi o diretor de arte). As trajetórias de satélites e aviões são 'animated spines' e todas as mesas e colunas na “holotable” são cartões feitos e animados no After Effects. Tudo que interage com pessoas reais tinha que se mover e ser modelado. Cada tela (called “Immersive”) consiste em várias layers com informação de profundidade para parecer 3D, então cada layer precisou ser feita separadamente. Todos os elementos foram renderizados com Vray e 'comped' com Digital Fusion. Alem das várias telas 3D, tivemos que construir e 'matte paint' cada ambiente visto pela janela da central de comando.

Sensacional, simplesmente sensacional. Agora com Incendii você tem feito muito trabalho comercial e feature film, correto? Como está sendo isso e qual o futuro da empresa?

Apenas o futuro vai dizer. Agora o trabalho está sendo feito em dois filmes, comerciais e no novo video do Black Eyed Peas - da música “The Time (Dirty Bit)”. Muitas coisas em paralelo... Em termos de filme, são efeitos menores ou apenas algumas imagens para estudios maiores. A industria de filmes da Louisiana está em um período de boost, então é bom estar pelas redondezas (http://louisianaentertainment.gov).

Sei que a Incendii tem um futuro promissor. Algo novo vindo de Anselm von Seherr-Thoss?

Acho que o próximo é o music video B.E.P. e dois comerciais que trabalhei nos últimos dois meses.

Foi um prazer conversar com você. Tem algo que gostaria de dizer aos nossos leitores?

Acho muito importante você gostar do que faz. Ficar “hungry” é a chave. E não se venda por pouco! Se você precisa de alguma dica de atitude, leia VFX Solider's blog. Anos atrás, antes de mudar para os EUA, escrevi um artigo para a CGArena chamado “Freelancer's Manifesto – A Collection of advices” que ficou bastante popular. O inglês não é muito bom, mas vale a pena conferir. Alem disso, tudo vale a pena se você for durão!

Muita sorte no futuro!

O mesmo para você... e obrigada pela oportunidade de fazer essa entrevista!